A antropologia e o colonialismo português têm um passado em comum. Durante o século XX, os chamados «povos indígenas» da Ásia e África foram objeto de observação e estudo por numerosos administradores, missionários, militares e cientistas coloniais portugueses. Os ensaios aqui reunidos investigam estas hipóteses através de um enfoque no abundante arquivo etnográfico colonial sobre Timor-Leste. Os temas tratados incluem o estudo de «usos e costumes»; as descrições das línguas e religião nativas; as recolhas de lendas; os filmes etnográficos; as Missões Antropológicas; e a presença das etnografias coloniais na imaginação de Timor-Leste como nação.
“Timor Etnográfico. Etnografias Coloniais Portuguesas no Século XX” é uma publicação organizada por Ricardo Roque, e inclui, entre outros, ensaios de Kelly Silva, Lúcio Sousa, Maria Johanna Schouten e Vicente Paulino, investigadores associados da AIA-SEAS.